Foto: uit open bronnen
Afstand tussen partners kan langzaam en stil groeien
Emotioneel gezien eindigen veel relaties lang voordat het officieel gebeurt. Omdat het proces geleidelijk verloopt, voelt het in eerste instantie niet eens als uit elkaar gaan. Het is dat moment waarop één of beide partners zich beginnen terug te trekken, vermijdend om aan zichzelf toe te geven wat hun eigen gevoelens of realiteit zijn. De Amerikaanse psycholoog Mark Travers identificeerde in zijn artikel voor Forbes twee tekenen van die “zachte relatiebreuk”.
In de publicatie verwijst de auteur naar een analyse die dit jaar is gepubliceerd in het Journal of Personality and Social Psychology. Er wordt opgemerkt dat de onderzoekers duizenden koppels observeerden en de mate van tevredenheid met de relatie bestudeerden, vooral tijdens de pijnlijke periode voorafgaand aan het uit elkaar gaan. Als resultaat identificeerden ze twee fasen die de meeste relaties doorlopen voordat ze uit elkaar gaan:
- Pre-terminale fase. Tijdens deze fase daalt de relatietevredenheid langzaam en bijna onmerkbaar. De partners proberen er nog steeds uit te komen en verklaren de emotionele afstand met een “moeilijke periode”.
- Eindfase. De neergang wordt abrupt. Emotionele verbondenheid en intimiteit nemen dramatisch af – dit begint meestal zes maanden of twee jaar voor de eigenlijke breuk.
Volgens de psycholoog wordt deze “zachte breuk” het onopgemerkte begin van het einde voor veel relaties. En hier zijn twee tekenen dat een stel zich al in deze staat bevindt:
- Je vermijdt ongemak meer dan dat je verbinding zoekt. De afstand tussen partners wordt langzaam en stil groter. Aan de buitenkant zien de dingen er misschien normaal uit: jullie leven nog steeds in een vertrouwd scenario. Maar als je dieper kijkt, zie je dat de verbinding is veranderd van bewust naar mechanisch.
- Je voelt je eenzamer met je partner dan zonder. Eenzaamheid in relaties is het resultaat van emotionele vervreemding. Na verloop van tijd verbreekt het de band, zelfs als je fysiek bij elkaar bent. In de context van een “zachte relatiebreuk” kan deze eenzaamheid nauwelijks merkbaar zijn. De partners lijken samen te zijn, maar de emotionele intimiteit raakt geleidelijk gelaagd. De een voelt de afstand het eerst en trekt zich terug, de ander spiegelt dit gedrag onbewust.
Zoals Travers stelde, “soft breakups” beginnen vaak niet met een verlies van liefde, maar met vergeetachtigheid – wanneer partners ophouden elke dag voor elkaar te kiezen. Maar het goede nieuws is dat tevredenheid net zo geleidelijk kan worden hersteld als het ooit vervaagde, als beiden de bereidheid hebben om eraan te werken, voegde de psycholoog eraan toe.
